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  韦伯局长拿起两根火柴，折断，阴的小眼睛盯着我的脸，不说话。

  &1dquo;这样一来，”我说，&1dquo;你真是遇上巧合了，整件事中我唯一愿意承认的巧合。因为这个哈维兰德在河滨市一家酒吧遇见一个叫比尔的男人，出于她自己的因，嫁了给他，然后与他住在小鹿湖。这小鹿湖的女主人与克里斯过从甚密，而克里斯现了阿尔莫太太的尸体。这就是我说的，真正的巧合。它可能是别的东西，但总的来说太巧了。一切事情跟它似乎有关又似乎无关。”

  韦伯局长站起来，到饮水机那儿喝了两&p1usmn;水。他慢慢地把纸&p1usmn;捏成一团，丢进饮水机旁褐色的金属垃圾桶里。他走到窗边，眺望海湾。灯火管制尚未开始，码头仍然灯光闪烁。

  他踱回到桌子边，坐下，举起手捏捏鼻子。他似乎正在下决心。

  他缓缓地说：&1dquo;我看不出来把一年半前生的事跟现在这件相提并论到底有什么意义。”

  &1dquo;好吧，”我说，&1dquo;感谢你给我这么多时间。”我起身离去。

  &1dquo;你的腿是不是很痛？”他看我弯下腰揉腿时，便问道。

  &1dquo;是很痛，但好多了。”

  他几乎有些温和地说：&1dquo;警察这一行，是他妈有很多问题。它就像政治，需要最好的人才，但它却没东西去吸引最好的人才。所以我们用现有的人——然后，就生这种事。”

  &1dquo;我明白。我一直都明白。但我不抱怨。晚安，韦伯局长。”

  &1dquo;等一等。”他说，&1dquo;你再坐一下。如果我们要把阿尔莫的案子扯进来，我们得把它挖出来，摊开看个清楚。”

  &1dquo;是应该有人这么做了。”我说着，重坐了下来。

  《湖底女人》第七部分《湖底女人》第28节（1）

  韦伯局长平静地说：&1dquo;有些人大概会认为我们是子。他们想，有个家伙杀了他老婆，然后打电话找到我，说：&1squo;喂，警官，我这里有件小小的谋杀，家里乱哄哄的。而我手上有五百美元，却打不出去。’我就说：&1squo;好，一切维持状，我带条毯子马上来。’”

  &1dquo;没这么糟吧。”

  &1dquo;你今晚到塔利家想要做什么？”

  &1dquo;他知道一些弗罗伦斯·阿尔莫死亡的内情。她的父母雇他继续追查，但他从没告诉他们结果。”

  &1dquo;那你认为他会告诉你？”韦伯局长讥讽地问。

  &1dquo;我总得试试。”

  &1dquo;还是因为德加莫刁难你，所以你要报复一下？”

  &1dquo;有可能是其中一小部分因。”

  韦伯局长轻蔑地说：&1dquo;塔利，那个贼眉鼠眼的勒索者，而且不止一次了，最好就是想办法甩掉他。我告诉你他有什么，一只从弗罗伦斯·阿尔莫脚上偷来的鞋。”

  &1dquo;一只鞋？”

  他微微一笑，&1dquo;就是一只鞋。后来现藏在他的屋里。那是一只绿色天鹅绒的轻便舞鞋，鞋跟处嵌着几粒小石头。是在好莱坞一个专做舞台用鞋的人那里定做的。你怎么不问问我，这舞鞋有什么重要的？”

  &1dquo;那舞鞋有什么重要呢，局长？”

  &1dquo;她有两双，一模一样，是同时定做的。似乎没什么不寻常。有可能是预备着的，怕磨坏了，或者哪头牛喝醉酒，踩到女士的脚了。”他停下来，笑了一下，&1dquo;其中一双似乎从没穿过。”

  &1dquo;我理出点头绪了。”我说。

  他往后仰，拍着椅子扶手，等待着。

  &1dquo;从屋子侧门到车库是条粗糙的水泥路，非常粗糙。假如她没有走那条路，是被抱去的，抱她的人帮她穿上鞋——那双没有穿过的鞋。”

  &1dquo;还有呢？”

  &1dquo;假如克里斯跑去打电话给医生时塔利注意到了这一点，他因此拿走了那只没穿过的鞋，把它作为弗罗伦斯·阿尔莫被谋杀的证据。”

  韦伯局长点点头，&1dquo;如果他把它留在地，让警方现，那是证据。而他却拿走了，只能证明他是个无耻之徒。”

  &1dquo;有没有替弗罗伦斯·阿尔莫的血液做过一氧化碳测试？”

  他把两手平伸放在桌上，看着它们，&1dquo;做过。”他说，&1dquo;血液中是有一氧化碳，而且调查此案的警察也没有不同意见。没有暴力的痕迹。他们认为阿尔莫没有谋杀他老婆。他们可能是错的。我认为那次调查做得有点马虎。”

  我问：&1dquo;是负责的？”

  &1dquo;你应该知道的。”

  &1dquo;警察到现场的时候，有没有现一只鞋不见了？”

  《湖底女人》第七部分《湖底女人》第28节（2）

  &1dquo;警察到的时候，鞋还在。你应该记得，阿尔莫接到克里斯的电话后就回到了家里，之后警察才去的。我们所知道的关于那只失踪鞋子的事，都是从塔利那儿来的。有可能他是从屋子里拿到那只没穿过的鞋子。侧门没锁，女佣在睡觉。关键是他不太可能知道有一只没穿过的鞋可以拿。但我不会因此就把他排除在外。他是个狡猾的坏蛋。但我又没有足够的证据来确定我的怀疑。”

  我们坐在那里四目相对，思考着。