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  宋悬站在一边，看着谢棠如神情温和地询问老妇人情况，老妇人磕磕绊绊地描述着，一边说一边失声哭起来，李梦书有些无措地去安慰她，将自己随身携带的手帕给老妇人擦拭眼泪。

  与刚刚对他的样子截然不同。

  宋悬恍恍惚惚地走了，看到商清尧也顾不上面前人还是自己的顶头上司，张口就问:“难道我看起来就那么招人讨厌吗？”

  他不可置信地指着自己，无法理解为什么自己得到的待遇和一个普通农妇天差地别。

  商清尧没有回答他的意思，只是看着谢棠如的方向笑了下，神情莫名溢着点温柔:“回宫。”

  他转身的时候，谢棠如刚好问完农妇一个问题，抬眼视线穿过潮水般的人群，从商清尧的背影划过，毫不留恋。他若无其事地垂下眼睛，继续询问老妇人多年前女儿失踪的情况。

  盘问完之后，他的神情有些凝重，“你先回去吧，三天之后再来这里，我告诉你你女儿的下落。”

  老妇人听完当即就要给谢棠如下跪磕头，被拦住之后她又千恩万谢，才一步三回头地走了。

  李梦书略有些担忧地看向他:“失踪了十几年，恐怕那位婆婆的女儿已经不在人世了。”

  谢棠如轻声说:“她女儿失踪的那段时间，各地都在搜罗姿色上好的女子献给先帝充盈后宫。”他刚刚问过，那老妇人的女儿是个颇为漂亮的姑娘。

  李梦书:“那些女子……”

  “先帝即使荒唐，也无法同时玩弄那么多女子。但是他当时沉迷炼丹之术，认为要以处子的血肉入丹。”谢棠如说到这里话锋突然一转，“那段时日帝京死了很多平民女子。”

  先帝到底还要两分颜面，没有直接下令要让百姓献出自己的女儿，却暗地里派人抓捕了不少良家女子，用以入药。那段时间在家中平白无故失踪的良家子不知凡几，去京兆尹处报案却也只能不了了之，毫无办法。最后是几个大臣死谏才逼得先帝终于收手，但是那一天，御书房内死了三位言官，剩下几位臣子也在之后短短半年内被落流放偏远之地，客死异乡。

  ——但是这些旧事都掩盖在先帝荒唐好色几句轻飘飘的话中，被人遗忘，无人提起。

  ……

  谢棠如轻描淡写，但是李梦书却没有办法漫不经心地听过去。这几句话足以让他在心中勾勒出一个血淋淋的残忍事实

  李梦书忍不住闭了闭眼睛。

  但是让他更加难以接受的是谢棠如接下来的话。

  “以处子血肉入药是李徽献上的办法。先帝龙心大悦，提拔他一个小小的七品翰林编修一跃成为吏部侍郎，没两年吏部尚书乞骸骨归乡，李徽就顺理成章当上了吏部尚书。”

  听到这里，李梦书面色顿时煞白，摇摇欲坠。

  后面的事情不用谢棠如说，他都已经知道——吏部尚书能力平平，但是惯会钻营，献出买卖官爵的办法为先帝捞了一钱，用来修建行宫。后来先帝崩逝，帝即位，李徽做过的事情被暴露出来，帝大怒，朝野上下数百人受到株连，李家也元气大伤。

  若不是他今天没有提前告诉任何人他会来谢棠如这里，李梦书都要以为那个老妇人、谢棠如说出来的这番话是别有用心的人故意传到他耳中。

  ——但是事实就是如此。

  他的堂叔父，他们李家因为一己之私害得不知道多少骨肉分离。

  李梦书没有办法欺骗自己。

  他怔怔站在原地。

  谢棠如没有去安慰他，只是说:“我现在要去刑部一趟，查找先帝年间以血肉入丹而死的那些女子的卷宗。”

  李梦书抬起眼睛，眼底红，声音微哑:“我和你一起去。”

  第35章汝心金石坚o5

  结果不出谢棠如所料。

  老妇人的女儿，小名唤作宛宛的姑娘，确实死在以血肉入丹药的荒唐行径之下。

  李梦书握着卷宗，唇瓣动了动，喉咙干涩，几乎一个音节都吐不出来。

  那个姑娘，原本只是在采桑的路上被李徽偶然看到，得天独厚的相貌配上贫苦的出身反而成了错。她被李徽强掳，本想献给先帝，但是先帝后宫中美人如云，宛宛也不是其中平庸的一个。李徽见皇帝沉迷丹道，就想出一计，杀了宛宛，取她的血肉融入丹药之中，献给皇帝。

  待皇帝赞赏他之后，李徽才合盘托出——此药必须以美人的血肉入药。

  李徽怎么说服先帝服用这些丹药的暂未可知，但宗卷里一言一语都无一不表露出李徽——才是罪魁祸。

  李梦书闭上眼睛，水光从眼睫间溢出，濡湿衣领。

  他大可以给自己找借口:那些都是李徽干的事，他不知道，和他也没有关系。但是他不能否认，正是因为有李徽在朝中的地位，李家才没有像多数士族一样辉煌两三代之后便没落衰败。

  他身为李氏当然子弟，享受了李徽带来的荫蔽，也不得不承认李氏的荣光踩着黎民百姓的血泪。

  谢棠如站在窗下，神情沉静而冷淡。他半侧身靠着窗，天青色的宽袖半搭在身后的木横栏上，一截莹白如玉的手垂垂而落。

  窗户外一枝蔷薇藤伸进来，艳丽娇弱，半开的花蕾在风中摇摇欲坠，主动送到谢棠如手中。洁白修长的手指拢起花蕾，谢棠如这才将目光投向失魂落魄的李梦书。