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小报记者总是报道先王王欢衍是和穆雅贡“私奔”了，他们有一点没有弄错，穆雅贡确实是“私奔”了，但王欢衍不是私奔，他是被人谋害的。
王曼衍想起高北菱当时对她说的话，高北菱说整桩失踪案都有疑点，疑点就在于那辆汽车。
“如果先王私奔，应该会选择一辆他常开的车，”高北菱当时是这么说的，“这辆车是旧车，还停在停车场的角落里，不太容易开出来，他为什么一定要开这辆车？”
为什么？
——“我查阅了先王几辆汽车的资料，只有这辆旧车是汽车机械钥匙解锁，其余轿车配置比较高，都是指纹解锁。”高北菱在那时就已经替她解答了。
冒牌货当然冒充不了哥哥的指纹，他只能选择一辆不是指纹解锁的车子了。那辆旧车的钥匙放在哪里，连王曼衍都不知道，说不定还是穆雅贡告诉冒牌货的呢。
王曼衍将抽屉收拾好，在办公桌后面慢慢坐下。她把秘书叫来，让秘书给她倒了一杯又浓又热的咖啡，她一口将咖啡喝完，感到好了很多，周遭那种负面的情绪——痛苦、悲伤、怀疑、嫉妒，像阳光下草地上的雾气消散而去。随后她闭上眼睛，思忖着接下来可能生的事情。
她出奇得冷静，她的思路令人惊讶得清晰。她不会感到悲痛，在得知哥哥已经死亡的那个夜里，她就已经把她的悲痛挥霍干净了，她只需要去考虑，如何——将计就计。
“我会比我的哥哥更适合掌控权力，我为我在此之前的多愁善感感到羞愧。”她自言自语。
天黑了。王曼衍将电灯打开，在办公室中来回踱步。高北菱一边打着电话一边小心翼翼地溜了回来，她这通电话好像是在跟某个行政部门确认一个审批效能的数字；见到王曼衍还在办公室里，高北菱不由吃了一惊。
“陛下，您没有去吃饭吗？”她挂掉电话，不太有把握地问。王曼衍觉得自己并没有流露出来什么不对劲，高北菱却能够敏锐地察觉到山雨欲来之势。
“没有，今天晚上不是很想吃东西，”王曼衍笑道，“怎么，你想要喝一杯吗？”
“不用了，陛下，我还有一点文件没有处理完。”高北菱不太自然地说。
“那些文件先不用着急，你先坐下，我突然有个想法，想跟你聊聊。”
高北菱在王曼衍对面的椅子上坐下，神情不安。
“我昨天晚上梦见我哥哥了，他死在瀑布宾馆里面，他在梦里也这么对我说的，”王曼衍尽量控制自己的语气平静一些，甚至于愉悦一些，不过她意识到自己正谈论的话题不适合愉悦，“可是我明明在2月18号吃晚饭的时候见到了他，这是怎么回事，我真是怎么都想不明白。”
“也许是先王当晚离开了皇宫，就动身去了极北小镇。您既然在2月18日见到了他，他的死亡日期就应该在2月18日之后。”高北菱说。
“不，恰恰相反，我认为他的死亡日期在2月18日之前。”王曼衍站起身，抱着双臂开始在办公室来回踱步。
高北菱神色凝重：“您的意思是您见鬼了？”
“不，恰恰相反，这个世界上没有鬼，不要受什么民间神话的影响，”王曼衍笑了，她走近高北菱，将双手搭在高北菱的肩膀上，手指缓缓用力，感受到高北菱的肌肉在她的掌控下变得紧张，“现实一点吧，北菱，我认为2月18号晚上，回到皇宫的并不是我的哥哥，而是一个诈骗犯、杀人犯。”
“您说的有可能。”高北菱沉默了一会儿之后回答。
“你之前一直在调查这个事情，恐怕会比我更早地得出结论吧？”王曼衍松开高北菱的肩膀，她坐到高北菱身边的桌面上，微微欠身，居高临下地盯着高北菱的脸。然后她从办公室桌面上拿起烟盒——装着红钻石香烟的烟盒——打开，递到高北菱的面前。
高北菱抬头看着她，脸色灰。她的嘴唇动了一下，可能是想说什么，但她什么都没有说出来。最后，高北菱从烟盒里拿出一根香烟衔在嘴上，王曼衍掏出打火机为她点火，高北菱低下头将香烟凑到火焰上点燃，动作无比娴熟。
王曼衍终于见到高北菱的另外一种神情。
不再是一种谨慎的惊惶或是深沉的忧伤，在王曼衍面前用熟稔的动作吞云吐雾的，仿佛是一个久经沙场却异常沧桑的女人。
“如果您认为我的工作做得不够好，您可以弹劾我。内也会乐于见到这样的结果，我本人没有任何怨言。”高北菱冷静地说。
“不，我不会弹劾你，你是我的特参，而且我说过，我喜欢你，这种喜欢代表信任，”王曼衍说，她依然紧紧盯着高北菱的眼睛，“但是对我说实话吧，这对你我都没什么坏处……不要撒谎，对我说实话。”
高北菱一口接一口的吸烟。她把一支红钻石香烟吸完了，将烟头在烟灰缸中碾灭，却沉默不语。王曼衍觉得很难用几个词语或一句话来形容高北菱的神情，但是终于，高北菱抬头与她对视，像是下定了什么决心一般，她的眼睛幽邃有如亘古的暗夜。
“请给我一点时间准备一下，陛下，我之后……会对您坦白。关于我的老师，地眼社团，还有目前为止我所知道的一切。”
“你需要多长时间？”
“一个小时。”
“好吧，我想我应该给你这样的信任，”王曼衍耸了耸肩，她从桌面上下来，继续在办公室里开始踱步，“你可以梳理一下思路，必要的话，做个ppT也没有问题。”
