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  那人飞快地探头看了一下走廊，回手关上门，扭上锁。玛丽莎向浴室跑去，顺手从床上抓起她以为是枪的东西。还差一点她就把门关上了，可是那人追到了。

  玛丽莎只好回身用双脚顶着门，背靠着浴池借力，想不让歹徒把门推得更开。可是那人毕竟有力得多，只见门一寸一寸地开大，那人可以伸进手来，用僵直的肘关节抵住门框了。

  玛丽莎看了一眼墙上的电话。可是不站起身就够不着。又看看手上的武器，疑惑着如果朝墙上开一枪，会不会把那人吓跑。这时候她才现，她手握的是一支气动接种枪。她以前在儿童医院做大批的疫苗接种时用过。

  门已经开得足可以让那人更自由地活动手臂了。他瞎抓乱摸，终于又一把捉住了玛丽莎的脚踝。玛丽莎别无选择了，便把接种枪抵住那人的小臂，扣动了扳机。那人一声喊，立刻缩回手臂，门砰地关上了。

  玛丽莎听着那人窜出房间，打开前门狂奔而去。回到卧室，她如释重负地呼了一口气，不料又被强烈的消毒液味吓了一跳。她把接种枪颤巍巍地转向自己，查看枪口。单凭直觉她就知道枪里含的是艾伯拉病毒。自己闻到的消毒液是用来保护操作人不受传染的机制之一。这一下她真的吓坏了。她可能杀了一个人，也还可能触一场的暴！她迫使自己镇静下来，小心翼翼地把接种枪放进从废物筒上取下的塑料垃圾袋，又从桌下的废物筒上取下另一只塑料袋，套住第一只，紧紧地扎起来。她犹豫再三该不该报警，最后还是算了。报警无济于事，那人早已逃之夭夭。如果枪里确实是艾伯拉，那人又不愿被人现，警察是不可能悄悄抓住他的。

  玛丽莎朝走廊里张望了一眼。空无一人。她把&1dquo;请勿打扰”的小牌挂上，带着自己的东西，包括那支接种枪，来到底层清洁工工作区。那儿没人。她找到一瓶来苏尔药水，把塑料袋外部消了毒，然后洗了手消毒。除此之外，她想不出还有什么预防办法了。

  旅馆大厅里有足够的人叫玛丽莎觉得安全。就在那儿打了电话给伊利诺伊州流行病署，说帕尔默大饭店241o房间可能被艾伯拉病毒污染了。她没报姓名，也不等对方问话，就挂断了电话。

  下一步她打电话给塔德。这样忙个不停叫她避免去想刚刚生的事件。塔德得知她正处于歇斯底里的边缘时，最初的冷淡终于消融了。

  &1dquo;现在到底怎么啦？”他问。&1dquo;玛丽莎，你一切都好吗？”

  &1dquo;我不得不请你帮两个忙。给你添了那么多麻烦之后，我曾誓再也不找你了。现在我又别无选择。第一，我需要一瓶洛杉矶暴的康复血清，你能交捷运公司连夜送来纽约的广场大饭店，交给卡罗尔·布雷福德吗？”

  &1dquo;卡罗尔·布雷福德是什么鬼东西呀？”

  &1dquo;请你不要问任何问题。”玛丽莎说，强忍着不哭出声来。&1dquo;这个时候，你知道的越少越好。”卡罗尔·布雷福德是她大学时的室友，又是她从亚特兰大飞芝加哥时用的假名。

  &1dquo;另一件事是，我有一个包裹，也交捷运公司连夜寄给你。千万不要打开它。把它带到特级控制实验室去藏起来。”玛丽莎停了一停。

  &1dquo;就这些吗？”塔德问。

  &1dquo;是的。”玛丽莎说。&1dquo;你能帮这个忙吗，塔德？”

  &1dquo;我想可以。”塔德说。&1dquo;听起来没有什么不好。”

  &1dquo;谢谢了。”玛丽莎说。&1dquo;过几天我就能向你解释一切了。”

  她挂断电话，又用旅馆负责电话在纽约广场区的威斯汀旅馆订了一个房间，用的是卡罗尔·布雷福德的名字，当天晚上住。做完这些，她扫视了帕尔默大饭店的大厅一眼。似乎没人注意她。她相信饭店会把帐记在她信用卡上的，便不去签出，直接走了。

  她先到联邦捷运公司办事处。办事员极其友善。玛丽莎一说那是一种疫苗，亚特兰大第二天需要用，他们就帮忙把塑料袋装入一个打不破的金属盒。看到玛丽莎的手不住颤抖，他们还主动帮她写了地址。

  出了办事处，她招呼一辆计程车去奥哈尔机场。一坐进车，她就检查自己的淋巴结和咽喉是否炎。她以前跟艾伯拉相遇过，但是从没有如此之近地接触过。一想到那人想给她注射病毒，她又不寒而栗起来。事实又成了个残酷的反讽。她唯一能够逃脱的办法又是给那人注射了病毒！她希望那人知道，康复血清有保护作用，不过要在症状作之前使用才行。那人恐怕知道这一点，所以才那么仓惶地逃走了。

  在去机场的漫长行程中，玛丽莎平静下来，能够有条有理地思考了。再次被人袭击给了她的假设又一证据。如果那支接种枪被证实是装的艾伯拉，那她更有了第一件真凭实据了。

  计程车司机把玛丽莎载到美国航空公司的候机厅前，说他们有一小时一班的定期班机去纽约。她拿到机票，过了安全检查门，向登机口走去。看看还有半小时才登机，她决定给拉尔夫打电话。她极其渴望听听一个友善的声音，也想知道律师是否已经请到。

  玛丽莎先花了几分钟跟拉尔夫的秘书争执。那女人把拉尔夫当教皇似地挡驾一切来电。玛丽莎最后恳求她，至少也得让拉尔夫知道她来了电话。这一下奏效了。拉尔夫接了电话。