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  这两只金雕的归来仿佛给了艾琉伊尔某种讯号，她走到箭靶边，开始整理东西，准备回神庙。

  距离她第一次跟随洛荼斯的指引来到这座天然练武场，已经过去了三年。

  自从小王女向女祭司申请逃课成功之后，只要天气不是特别恶劣，她都会来到这片静谧的草地，或是练剑，或是练武，其余时间就躺在草地上呆或小憩。

  尤其在春日阳光温暖的午后，躺在草地上入睡是一种享受，还不用担心安全问题——没有什么食肉的猛兽会攀上断崖来到这里，只有能高飞的鸟类与艾琉伊尔同享这个秘密基地。

  比如那对盘旋在上空的金雕，它俩很有时间观念，总是在每天午餐和晚餐前的固定时间点归来。

  小王女对金雕们已经颇为熟悉，每次一看到它们，她就知道该回神庙了。

  将练箭用具整理停当，随意塞在一块大石头后面，艾琉伊尔拉伸着手臂，对一旁闭目养神的蓝鹭说：“信使小姐，我们回去吧。”

  蓝鹭版洛荼斯睁开眼，略有些疏懒地看向小王女。

  九岁到十二岁正是小孩子快生长的阶段，比起初次见面那会儿，艾琉伊尔足足长高了四寸，相貌变化倒不是很大，依然是带着稚气的漂亮，一双猫儿似的眼睛眨动时格外惹人怜爱。

  不过可能是相处时间久了，不管是对梦境里的女神洛荼斯，还是对每天旁观她练武的蓝鹭，艾琉伊尔的态度都不像最初那样规规矩矩。

  对女神还好，尊称照样叫，只是语气从恭谨转变为亲近孺慕。

  对蓝鹭的称呼可就五花八门了，刚开始一个月还在认真叫她“洛荼斯女神的信使”，后来就开始信使小姐、最漂亮的蓝鹭、蓝眼睛信使轮换著称呼。

  她甚至还给蓝鹭起了个名字，叫诺西多，不过不常叫。

  这个名字在古索兰语中意为渡水者。

  至于为什么会起这样一个名字……

  洛荼斯对此不表意见。

  一人一鸟穿过山洞，洛荼斯任劳任怨地展开翅膀，任由小王女抱住水鸟修长的脖颈，然后带着她飞过河流，在对面稳稳落地。

  是的，这就是“渡水者”名字的由来。

  这么长时间过去，尽管艾琉伊尔已经学会了游泳，也照旧每天靠蓝鹭往返，她有充分的理由——

  自己游泳过去就得准备更换的衣物，河面那么宽，衣服扔是扔不过去的，还得靠蓝鹭帮忙带过去。

  既然游不游都得用到信使小姐，那还是不游吧，好歹省下了每天多一套换洗衣服的步骤。

  洛荼斯听得好气又好笑，但仔细一想，好像还挺有道理，于是这种乘客与交通工具的奇妙关系就一直保留了下来。

  艾琉伊尔挥手向洛荼斯告别。

  “今天下午要去学堂测试，就不用来这边了，明天见，信使小姐。”

  蓝鹭垂下头示意听到了，才振翼远去，当然这只是艾琉伊尔视角，洛荼斯一飞出视线范围，就轻车熟路地化为灵体跟着小王女。

  她们穿过卡迭拉城最僻静的街道，附近只有少数几个人坐在家门口闲聊，风将他们的只言碎语送进艾琉伊尔的耳朵。

  “听说了吗，王子……立为王太子……”

  “哈哈，我还以为早就……”

  艾琉伊尔脚步不停，被兜帽遮挡的面容一片漠然，仿佛听到的事情完全与自己无关。

  她熟练地从后墙翻进神庙，兜帽一摘，外袍一脱，若无其事地走在路上，见到认识的书吏也大方地点头问好。

  书吏用既赞叹又惋惜的纠结表情对着她。

  这个从阿赫特来的王女什么都好，就是太闲散了，刚来一个月时还好好参与课程，后来竟然去找主祭司大人，要求不再上课。

  更离谱的是，祭司大人竟然真的同意，还说她保证能通过结课考验的话，就不用再来。

  这下可好，自那之后王女再也没到过学堂。

  今天就是这些学童结课考验的日子，也不知道她能交出什么样的答卷。

  想到这里，书吏长叹一声：“对于今天的考验，王女殿下有没有把握啊？”

  艾琉伊尔礼貌道：“我已经复习过了，多谢老师关心。”

  瞧，还在叫老师呢，多有礼貌一个孩子，偏偏就是不肯好好学习，唉。

  书吏摇着头走远。

  艾琉伊尔耸了耸肩，不以为意。

  她已经习惯了书吏们类似的目光，不过这就是她要的。

  一个被流放后就自暴自弃连课都不再上的王女，还有比这更安全的保护色吗？就连下午的测试，她也不打算全力以赴，只要能刚好通过就够了。

  小王女没有立刻用餐，她先去找了女祭司。

  三年下来，她早已知道女祭司值得信任，可这份另眼相待究竟从何而来，对方从未谈起，她也没有问。

  一定是因为洛荼斯吧。

  每次舌尖轻弹念出这个名字，艾琉伊尔心里便会瞬间盈满暖意，不论是在什么时候都能像护身符一样带来力量。

  敛去思绪，小王女敲了敲女祭司的房门。

  “您来了。”女祭司并不意外，“是要去祭神室吗？”

  艾琉伊尔点头：“我来和你一起去。”

  女祭司端出早就为神像准备好的午餐，带着小王女走到祭神室，放下托盘后并没有像往常一样念诵几赞美的诗歌，而是行了一礼便默不作声地离开，将安静的祭神室留给艾琉伊尔。