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贺泰意兴阑珊地挥挥手：“这种小事你做主就好，反正宅子够大，一人一间也足够的。”贺穆是长子，自然还住在原来的院落，但从前在鲁王府，因为几个孩子年纪还小，都是住在一个院落的。现在贺穆已经成婚生子，肯定不能再这么安排，袁氏就给几人都各指了一个小院子，因顾及贺融腿脚不便，还给他找了离正门最近的屋子，方便他出入。贺泰现在没有正室，家里大小琐事都是袁氏在操持，实际上已经等同主母，这些年大家患难与共，贺穆他们对这位庶母也颇为敬重，闻言都没有异议。此时米饭也已蒸好，没有菜，就着从竹山带来的腌菜下饭，众人草草吃完，就各自回屋歇息。要说喜悦，其实也不是一点都没有。毕竟从逼仄阴暗的屋子，搬到宽敞明亮高阔的大宅子，连被褥似乎都变得格外柔软，除了贺泰，其他人嘴上不说，心里不是不高兴的。长安居，大不易，可如果有片瓦遮身，又有谁不愿意住在这片繁华之地呢？更何况这是他们曾经的家。贺湛轻轻摸着身下的被褥，感受手掌传来的柔软顺滑。屋子毕竟积年没有住人，哪怕已经打扫过，依旧飘荡着一股潮湿尘土的味道，他对四周陈设依稀还有些印象，曾经挂在门口的珠帘，放在窗边的宝石桃花盆景，俱已没了踪影，也不知是抄家的时候被顺手抄走，还是被宗正寺奉命查封了。记忆里会唱童谣哄着自己入睡的生母，已经在十一年前就没了，贺湛轻轻叹了口气，忽然想起贺融。这里对于三哥来说，更是一个伤心地吧。毕竟他的生母……想及此，贺湛一刻也坐不住了，起身就朝外面走去。屋子空荡荡的，贺融果然不在，贺湛有些担心，原想去大哥那里问问，脚步一转，又去了另一个方向。燕游居是早年鲁王府里的一处景致，春夏之交，这里花开繁盛，常有燕蝶萦绕不去，后来被当时的鲁王妃，拨给贺泰两名妾侍居住，其中就有贺融的生母赵氏。后来禁军从此处搜出巫蛊邪术，赵氏也就是在这里，被皇帝派来的禁军盯着自缢的。这就是为什么庶母袁氏刚才分配屋子时，有意无意，独独忽略了此处的原因，无论从什么角度，这都是贺家人不愿意去回想起来的往事。贺湛刚踏入这里，就觉得比别处来得阴冷，这些年无人打理，原本花木就多的院子更加枝叶森森，暖洋洋的落日余晖，在这里几乎是照不到的，院子并不荒芜，相反生机勃勃，但却因此显得凄凉阴森。就算突然有个鬼魂从旁边冒出来，贺湛也不觉得奇怪了。看贺融站在一间门窗紧闭的屋子面前，贺湛就知道，那间屋子一定是赵氏自缢的地方。“三哥。”他轻声道。贺融没有回头：“我已经快忘记，这里是什么样子的了。”贺湛不知道该说什么。当年的事情，家人讳莫如深，后来他陆陆续续从大哥二哥嘴里听到一些，年岁渐长，他也有了自己的判断。以赵氏当时在鲁王府的地位，要说她处心积虑帮父亲谋害先太子，贺湛是不信的，赵氏根本没那个能耐，也没那个地位。她要么是被利用了，要么是冤枉的，总而言之，背后那人的目的已经达到了，赵氏成为一枚废棋，当然只有死路一条。但看到贺融的背影，贺湛内心还是浮起一丝难过。他的生母也死了，却是流放途中病死的，贺湛虽然伤心，但起码不用像贺融这样，无法光明正大地祭拜，还要背负着生母的罪名。“三哥，天冷了，回去吧，文姜肯定已经做好饭了。”他搭上贺融的肩膀，一面从怀里摸出帕子，心里已经做好贺融泪流满面的准备。贺融转过头，脸上没有一丁点泪痕，面色如常，淡定沉稳。贺湛往外掏帕子的动作生生顿住。贺融有点好笑：“你做什么？”贺湛把帕子塞回去，尴尬一笑：“没什么，我还以为……”贺融：“我没事。”贺湛原有许多劝慰的话，此时却半句也说不出口，反倒把自己憋得慌。“我知你关心我。”贺融拍拍他的肩膀：“但人生下来，总要面对许多坎子，要是连这都迈不过去，还谈何以后？”贺湛哭笑不得：“你也就比我大两岁！”贺融笼着袖子：“所以一辈子都是你哥啊。”贺湛实在受不了这里的阴冷：“行行行，亲哥，吃饭去吧！”贺融笑起来，任由对方拽着往外走，在迈出门槛时，他又回头看了一眼。紧闭的房门后面，似乎一直有个人坐在那里，温婉娴雅，低头绣花，岁月流转，从未变过。……京城从来没有什么秘密可言，何况贺泰回来并不是秘密，皇长子回京的消息很快传遍了。但昔日王府依旧冷冷清清，无人上门，因为大家都在观望，观望皇帝的态度。不仅旁人在观望，贺泰自己心里也急：亲爹总算是让他回来了，可回来之后呢？现在一无爵位，二无差事，三无俸银，他们住在原鲁王府里算什么？名不正言不顺不说，京城物价太高，家境殷实的三口之家尚且要勤俭节约，更何况贺家有一大家子，现在他们就靠着当初谭今临别赠与的那些财物在过日子呢！他心急火燎，加上从竹山过来一路辛劳，没几天就病倒了。也不知皇帝是不是一直有派人关注他们，贺家人刚从街头巷口请来一位坐堂大夫，后脚朝廷的太医就上门了。与太医一道的，还有贺家的老熟人——当日去贺家秘密宣旨的那位内侍马宏。他也带来了皇帝的旨意：让贺泰入宫觐见。作者有话要说：与正文无关的小剧场：贺湛搂着贺融温柔安慰：哥，别哭，还有我呢。贺融：嘤嘤嘤。贺湛：乖，别哭了。贺融：嘤嘤嘤。贺湛后脑勺一痛，茫然惊醒，转头四顾。贺融：做梦呢？一直在嘤嘤嘤什么？贺湛：……长安既然没变，皇宫自然更不会有什么变化，红墙绿瓦，巍峨高阔，仿佛还是离开时的样子。变的是人，是旧时模样。因着生病这一出，贺泰对陛见，已经没了之前那种兴奋忐忑的心情，等看见他那久未见面的父亲时，反倒比以往任何时候都要平静。“草民贺泰，见过陛下，陛下万安。”跪拜，行礼，从小就刻入骨血的礼仪，时隔十一年，虽然有些生疏，可依旧分毫不错。“抬起头来。”等了片刻，才等到回应。贺泰依言抬头，感觉到前方无形压力，心跳又不自觉加快。他暗暗骂了自己一句，竭力定下心神，两人之间有些距离，贺泰看不清楚，不得不眯起眼睛，但他随即意识到这举动有些不敬，忙又低下头。“你见老态了。”然后他就听见父亲叹了一声。来之前，贺泰已经准备好诸般说辞，譬如皇帝如果问他这些年过得如何，他要怎么回答，如果问他这次竹山之战的表现，他又要如何回答。但设想了一大堆的答案，都抵不过这一句话。那一瞬间，贺泰想起了十一年前的往事，想起他曾经声嘶力竭在这间紫宸殿内为自己辩白，可终究还是被废为庶民，流放房州。他的眼泪唰地流了下来，伏下身躯，颤抖不止。皇帝制止近侍想要上前的动作，走到贺泰面前，摸出帕子，亲手递出去。贺泰抽抽噎噎接过帕子，谢了恩，终于得以近距离看见皇帝的容颜。十一年不见，他爹除了多了些白发之外，容貌几乎没有大改，反观是他自己，满脸沧桑，两鬓生灰，出去说他是他爹的爹都有人信。贺泰心下苍凉，擦去眼泪，勉强笑道：“这些年，儿子在外，无一时不想着父亲，想着您老人家的龙体，如今见您气色红润，龙体康泰，儿子也就放下心了。”方才他端详皇帝的时候，皇帝其实也在端详他。长子后背微微佝偻，不复从前的挺拔，眼睛似乎也不大好了，整个人的精气神几乎被摧毁殆尽，没了当年的意气风发。任是铁石心肠的人，看见这一幕，也不能不恻然，更何况，他们原本应该父慈子孝，共享天伦。皇帝又叹了口气：“你知道自己错在哪里了？”听见这句话，贺泰浑身寒毛霎时竖立，打了个激灵。他绝不会忘记，当年他被下令流放的前一个夜晚，就是在这里，同样是父子相见的场景，他的父亲，尊贵的皇帝陛下，也问了他这样一句话。时隔十一年，又是一模一样的问题！贺泰心跳如擂鼓，呼吸一点点粗重。他其实并不算愚钝，只是在需要时时刻刻保持警醒的皇家，脑筋有时候总转不过来，但他很清楚，这个问题至关重要，甚至关乎自己以后的处境和命运。十一年前，他带着几分赌气地说道：陛下说我错了，那我便是错了吧！然后回答他的是皇帝的一声冷笑，和一句“那好，既然知错，就该承担错误的后果，从今日起，朕就当没你这个儿子了”。