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  “奥兰多王，有一件事，必须要让您知道。”

  一个财务官打破沉寂，走到病榻前，小心翼翼地说道：“虽然我们不否认常备军队的好处。但是要供养这样一支军队，花费惊人。我们不像罗马人，靠四处征服获得战利品而获得源源不断的财富。阿佳妮公主奉献的五百塔兰特黄金在支付了雇佣军的花费后，剩下的部分一直继续用于支付军饷。虽然我和我的人已经十分精打细算了，但到现在，我不得不提醒一句，剩下的钱最多只能再支持两到三个月的军饷了。以后如果要继续保留军队，我们将不得不加大向人民的税收。但那样的话，我们必须要考虑人民可能会有的反应。毕竟，我们的人民生活依然贫苦……”

  奥兰多示意阿佳妮将自己扶坐起来。沉吟片刻后，道：“常备军队虽然一开始是阿佳妮的提议，但得到了我的认可的。它给人民带来的好处显而易见，不能因为财务问题而中止。如果必须要向人民收税，那就执行下去。拿出一个具体的方案。我会向我们的民众解释。”

  财务官点头。

  奥兰多闭目沉思片刻后，睁开眼睛，说道：“我保证我能出现在三天后的典礼上，完成我作为国王的职责。现在如果没有别的事，你们可以先离开。”

  屋里的人朝他鞠躬，先后出去。

  “阿佳妮，你留下来。”

  奥兰多看向阿佳妮，说道。

  等人都走光了，奥兰多看着坐在自己榻边的阿佳妮，微笑着叹息了一声。

  “阿佳妮，两年前，你刚来这里的时候，我们正面临着与布里托尼人的一战。那时候我还犹豫不决。后来我们谈话，我让你说你的看法。当你告诉我，只有战争才能获得和平的时候，我就知道，你不是一般的人。现在时间证明了我当初对你的看法。我为你感到骄傲，更感谢众神，在这种时刻把你派到了这里。我已经决定了，三天之后的狩神节上，我会当众宣布，就由你来继承布里提亚王的王冠。从此以后，我们的人民就将再次拥有一位能够带领他们继续前行的出众的女王。”

  阿佳妮一怔。

  在此之前，她自然也隐隐知道了自己被列为王位继承者之一。但坦白说，她一直认为，奥兰多最后选择沃尔夫的可能性会更大些。这也是她所乐意见到的事。所以也没怎么放在心上。

  怎么也没想到，奥兰多最后竟然会选择自己。

  “不，不，外祖父，我从没有想过要成为布里提亚女王。我认为沃尔夫比我更适合这个位置。请您将他列为继承人……”

  “不，我的孩子，”奥兰多打断了她的话，“难道你还不明白，这不但是我的选择，也是我们民众的选择吗？这两年来，你所展现出来的完全不逊于男人，甚至比男人更出色的勇敢、智慧、见识，早已经深入人心。此外，你与生俱来的优雅、美丽和高贵的举止，以及你对民众的关心，这一切，都令我们的人民看到了你身上的非凡魅力。他们相信你能令他们延续弗里斯兰人的光荣。”

  “但是外祖父，我真的没有准备。而且，沃尔夫的努力，你也看到了。我相信他也会是一个好的国王。”

  “沃尔夫，你出来吧。”奥兰多忽然叫了一声。

  沃尔夫从一片帘帷后走了出来。他注视着阿佳妮，眼睛里闪动着微微的光芒。

  自从两年前奇袭布兰托成功之后，沃尔夫就一直和阿佳妮并肩作战，支持她提出的任何改革，包括建立常规军队。阿佳妮原本一直把这个大了自己几岁的年轻人看成和盖亚差不多的存在。但在大约半年前，他突然向她表白，吓了她一大跳之后，她就开始有意疏远。除了一些必须要见面的场合，私下里一直尽量避开他。

  现在见他突然出现，除了惊讶，阿佳妮似乎也感觉到了一点异样。

  她回应了沃尔夫的招呼后，看向奥兰多，勉强笑了笑。

  奥兰多看着阿佳妮，目光慈祥。

  “阿佳妮，我知道你从前有个哥特人未婚夫。我听盖亚说，你和他解除婚约，并且，这两年也没他的消息，我想他应该已经死了。现在我希望你答应我一件事……”

  他顿了顿。

  阿佳妮心里的那种异样感更加强烈。

  “您说，如果我能做到的话。”她说道。

  奥兰多微笑地看了眼沃尔夫。

  “除了接受布里提亚王的王冠，我希望你也能嫁给沃尔夫。他一直很倾慕你。他是一个好青年。我相信你们的结合会令你幸福。”

  阿佳妮彻底愣住了。

  “关于王位继承，你不必有任何顾虑。就是沃尔夫亲自找到我，告诉我，他认为你比他在人民中更具声望，也比他更适合做布里提亚的王。沃尔夫，现在她就在你的面前，你可以告诉她你想说的话。”

  沃尔夫走到阿佳妮的面前，朝她单膝缓缓跪了下去，单手放在心口，朝她行了一个武士觐见国王时的礼节。

  “阿佳妮，我心甘情愿辅佐你成为布里提亚女王。请求你接受来自于我的心意。它虽然卑微，却带着万分的真诚。”

  阿佳妮终于回过神，急忙让到了一边，有点语无伦次地说道：“请您快起来吧。这实在太突然了。我完全没有准备。我很抱歉，我现在无法点头。但是希望你不要因此而感到我是在轻视你。我非常珍视你的心意，但现在我真的无法接受，请你原谅……”