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第35节（第2页）
本也没甚么好瞧的，今日上山正是教这些精力旺的清清退笋来。
“是！”一群小学徒笑嘻嘻应下。
贺无量又不放心地嘱咐句：“好生跟着各自师父，别光顾着掘笋，四周多留意些。”
终归是些少年人，有的才跟学了三两年，需在山林里学的还多着去。
话罢，几位纸农才带着众人散布去林间，令约则在人去后过去贺无量那里。
贺无量低低咳嗽声：“你带云飞他们近处走走便是，莫走远了，我与见渊这里还有事要谈。”
贺无量甚至已经想好要请霍沉去路旁的石头边歇上会儿，岂料霍沉听完，当即正大光明接过话：“前辈若是担心贺姑娘，晚辈以为跟他们同行即是。”
都是自家人，有什么话当面谈起也无妨。
当然，这句并非霍沉所说，而是贺无量在他看向自己时顺势接来话后的，为此，自个儿害自个儿郁结番……这下倒好，人家甚么也没说，自己赶着认“自家人”了。
唉，贺无量又在心底长叹声，无奈束手跟上令约，与霍沉的谈话也不知不觉停缓下来。
“姐姐，你们查林都查些甚么？”走在前头的云飞好奇问起。
“嗯……一来瞧瞧哪处新笋生得密、长势如何，二来瞧瞧可有人上山偷伐，更要留心有没有哪处竹生了竹米。”
“竹米？”云飞稍作回想，而后问，“书上说竹米难得，是凤凰之食，可是这个竹米？”
凤凰，非梧桐不栖，非竹实不食。
“正是，不过这说法是那些雅士的事，我们只知，竹若生了花结了实，不需多久整片林子都得枯。”
云飞吃惊：“原是这样，受教了。”又问，“那上山偷伐呢？”
“这是宛阳数百年前就有的规矩，猫竹山上的竹子归纸家管，除了篾匠能伐嫩竹外，旁人若需伐竹，只许伐六年以上的竹，如若偷伐，按盗窃罪名处罚……只这条例有些知县管，有些不管，像先前的老县令，他不管这个，偷伐的人又多起来，不得不防着。”
她絮絮答答一长串，钻进霍沉耳朵里，格外悦耳，他甚至总结出一点：但凡说起与竹坞有关的话，她都能说上许多，而他也欢喜听。
说话间令约也停在一片去年壅过的竹林空地，四周新笋丛生，蹿得快的已有半人高。
“就在这儿挖笋？”云飞问。
“嗯，”她补充道，“是清退笋。”
一说退笋，霍沉又想到她生气拔笋那回，将话问出口：“甚么是退笋？”
没有指名道姓，但都听得出他是接着令约的话在问。
贺无量：“……”
老夫就在旁边你问老夫啊！
令约偏头瞧他眼，放下空背篓，熟络用镰刀指向他脚边：“像这两株，本是并生新笋，但稍高的这颗笋壳发黑，绒毛干燥，一看便是退笋料子。”
眼神不大好的霍沉：“……”
她又偏了偏胳膊，指去阿蒙脚下：“那株笋壳尖头也发燥的，便是明日的它。”
“受教了。”霍沉笑了笑，“往后定多请教贺姑娘。”
贺无量：“……”
令约睫羽轻扇两下，端着矜持与他颔首，直到转过头才背着众人翘高嘴角。
少女背影纤细清灵，黏着着霍某人的目光，两人间萦绕起某种似有若无且不便公之于众的情思，贺无量看进眼里，彻底信了郁菀的话。
这可如何是好！
没一个是他能拦住的！
